Der Nobelpreis für Chemie 2026 wurde Henri B. Kagan und Kenso Soai für ihre Arbeiten zu nichtlinearen Effekten und Autokatalyse in der asymmetrischen organischen Synthese verliehen.

Die Nobelkommission hob hervor, dass ihre Forschung eine langjährige Frage darüber adressiert, wie Homochiralität spontan entstehen kann.

1986 identifizierte Kagan einen neuen Ansatz, chemische Reaktionen zu steuern, der es einer Spiegelbildform ermöglicht, weit über frühere Erwartungen hinaus zu dominieren.

Soai trug zu nachfolgenden Meilensteinen bei: eine Veröffentlichung aus dem Jahr 1995, die die erste chemische Reaktion enthüllte, mit dem Potenzial, homochirale Produkte zu erzeugen, und eine Leistung aus dem Jahr 2003, bei der eine Reaktion nur eine der beiden Spiegelbildformen ergab.