Οι αρχές της Νότιας Αφρικής κατέσχεσαν 50 αυγά που πιστεύεται ότι προέρχονται από απειλούμενους παπαγάλους στο κύριο αεροδρόμιο του Γιοχάνεσμπουργκ την περασμένη Πέμπτη, με αναφορές ότι κάποια από τα αυγά έχουν εκκολαφθεί από τότε.
Ένας 50χρονος Ταϊλανδός πολίτης συνελήφθη με την υποψία ότι προσπαθούσε να λαθρεμπορεύσει τα αυγά σε μια αυτοσχέδια τσάντα επωαστήρα που μεταφερόταν ως χειραποσκευή, σύμφωνα με το Υπουργείο Δασών, Αλιείας και Περιβάλλοντος.
Τα αυγά υποβάλλονται σε θεραπεία στον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο στην Πρετόρια, όπου βρίσκονται υπό εντατική φροντίδα καθώς οι αξιωματούχοι ερευνούν την υπόθεση.
Εάν καταδικαστεί, ο ύποπτος θα μπορούσε να αντιμετωπίσει πρόστιμο έως 10 εκατομμύρια ραντ, ποινή φυλάκισης έως 10 χρόνια, ή και τα δύο, δήλωσε το υπουργείο.
Οι αρχικές έρευνες υποδεικνύουν ότι τα αυγά ανήκουν σε είδος παπαγάλου που προστατεύεται σύμφωνα με τη Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας (CITES).
Το υπουργείο δήλωσε ότι η σύλληψη ακολούθησε μια κοινή επιχείρηση που περιλάμβανε τους Πράσινους Σκορπιούς και την αστυνομία, και σημείωσε ότι ένας 23χρονος Ταϊλανδός πολίτης συνελήφθη επίσης τον Ιούλιο στο Διεθνές Αεροδρόμιο OR Tambo για φερόμενη απόπειρα λαθρεμπορίας 418 αυγών παπαγάλων.