Otoritas Afrika Selatan mengintersepsi 50 telur yang diyakini berasal dari burung beo yang terancam punah di bandara utama Johannesburg pada hari Kamis lalu, dengan laporan bahwa beberapa telur telah menetas sejak saat itu.
Seorang warga negara Thailand berusia 50 tahun ditangkap dengan dugaan mencoba menyelundupkan telur-telur tersebut dalam tas inkubator buatan sendiri yang dibawa sebagai bagasi tangan, menurut Departemen Kehutanan, Perikanan, dan Lingkungan Hidup.
Telur-telur tersebut sedang dirawat di Kebun Binatang Nasional di Pretoria, di mana mereka berada di bawah perawatan intensif sementara pejabat menyelidiki kasus ini.
Jika terbukti bersalah, tersangka dapat menghadapi denda hingga 10 juta rand, hukuman penjara hingga 10 tahun, atau keduanya, kata departemen tersebut.
Penyelidikan awal menunjukkan bahwa telur-telur tersebut milik spesies burung beo yang dilindungi di bawah Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Flora dan Fauna Liar yang Terancam Punah (CITES).
Departemen tersebut mengatakan bahwa penangkapan itu mengikuti operasi bersama yang melibatkan Green Scorpions dan polisi, dan mencatat bahwa seorang warga negara Thailand berusia 23 tahun juga ditangkap pada bulan Juli di Bandara Internasional OR Tambo atas dugaan upaya menyelundupkan 418 telur burung beo.