L-awtoritajiet ta' l-Afrika t'Isfel interċettaw 50 ġiżira li jidhru li huma minn papagalli f'periklu fl-eqreb ajruport ta' Johannesburg il-Ħamis li għadda, b'rapporti li xi ġiżiriet diġà ħarġu.

Persuna Thai ta' 50 sena ġiet arrestata fuq suspett li ppruvaw jismugglaw il-ġiżiriet f'borża ta' inkubatur magħmula id f'id li kienet ġġorr bħala bagalji tal-id, skont id-Dipartiment tal-Forestry, Fisheries and the Environment.

Il-ġiżiriet qed jiġu trattati fil-Ġnien Zoologiku Nazzjonali f'Pretoria, fejn huma taħt kura intensiva waqt li l-uffiċjali jivvalutaw il-każ.

Jekk ikunu kkondannati, il-suspettat jista' jiffaċċja multa sa 10 miljun rand, perjodu ta' ħabs ta' sa 10 snin, jew it-tnejn, qal id-dipartiment.

Investigazzjonijiet inizjali jindikaw li l-ġiżiriet jappartjenu għal speċi ta' papagall protetta taħt il-Konvenzjoni dwar il-Kummerċ Internazzjonali ta' Speċi ta' Fauna u Flora Selvaġġa f'Periklu (CITES).

Id-dipartiment qal li l-arrest ġie wara operazzjoni konġunta li involviet il-Green Scorpions u l-pulizija, u nnutat li ċittadin Thai ta' 23 sena ġie arrestat ukoll f'Lulju fl-Ajruport Internazzjonali OR Tambo minħabba allegat tentattiv li jismugglaw 418 ġiżira ta' papagalli.