De 2026 Nobelprijs voor Scheikunde is toegekend aan Henri B. Kagan en Kenso Soai voor hun werk aan niet-lineaire effecten en autocatalyse in asymmetrische organische synthese.

De Nobelcommissie merkte op dat hun onderzoek een lang bestaande vraag behandelde over hoe homochiraliteit spontaan kan ontstaan. Commissievoorzitter Heiner Linke beschreef de reacties als opmerkelijk.

In 1986 identificeerde Kagan een nieuwe benadering om chemische reacties te sturen die het mogelijk maakt dat één spiegelbeeldvorm de overhand krijgt, ver voorbij eerdere verwachtingen.

Soai droeg bij aan mijlpalen: een publicatie uit 1995 die als eerste aantoonde dat een chemische reactie het potentieel heeft homochirale producten te genereren, en een prestatie uit 2003 waarbij een reactie slechts één van de twee spiegelbeeldvormen opleverde.