Nikkei Asia meldde zondag dat Singapore van plan is om eventuele pogingen van bedrijven te onderzoeken om goederen via de stadstaat te leiden om tariefontwijking te voorkomen of om artikelen te importeren die zijn geproduceerd met gedwongen arbeid.

Premier Lawrence Wong zei dat de regering zou handelen op basis van geloofwaardig bewijs van wangedrag, maar waarschuwde dat handhaving realistisch moet zijn gezien de rol van Singapore als een wereldwijde hub voor herexport en transshipment.

Hij merkte op dat de Verenigde Staten bezorgdheid hebben geuit over Chinese goederen die via Zuidoost-Azië worden geleid, en verwees naar een tarief van 12,5% op Singaporese exporten dat Washington zegt te bestaan omdat Singapore geen wet heeft die de import van goederen die zijn geproduceerd met gedwongen arbeid verbiedt.

Wong zei dat Singapore zal blijven communiceren met de Verenigde Staten om zijn standpunt uit te leggen.

Hij betoogde dat handel minder vrij wordt en meer wordt gevormd door veiligheidszorgen, en dat de wereld niet alleen wordt gedefinieerd door de Verenigde Staten en China, en wees op Europa, India en andere middelgrote machten.

De opmerkingen werden gedaan tijdens de Nationale Dag Rally, de jaarlijkse beleidspeech waarin Wong belangrijke beleidsaankondigingen doet.