Południowoafrykańskie władze przechwyciły 50 jaj, które uważa się za pochodzące od zagrożonych wyginięciem papug w głównym porcie lotniczym Johannesburga w zeszły czwartek, a doniesienia wskazują, że niektóre z jaj już się wylęgły.

50-letni obywatel Tajlandii został aresztowany pod zarzutem próby przemycenia jaj w torbie do inkubacji wykonanej własnoręcznie, którą miał jako bagaż podręczny, według Departamentu Leśnictwa, Rybactwa i Środowiska.

Jaja są leczone w Krajowym Ogrodzie Zoologicznym w Pretorii, gdzie są pod intensywną opieką, podczas gdy urzędnicy prowadzą śledztwo w tej sprawie.

Jeśli zostanie skazany, podejrzany może zostać ukarany grzywną w wysokości do 10 milionów randów, karą pozbawienia wolności do 10 lat lub oboma tymi karami, podał departament.

Początkowe śledztwa wskazują, że jaja należą do gatunku papug chronionego na mocy Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami zagrożonymi wyginięciem (CITES).

Departament poinformował, że aresztowanie było wynikiem wspólnej operacji z udziałem Zielonych Skorpionów i policji, a także zauważył, że 23-letni obywatel Tajlandii został aresztowany w lipcu na międzynarodowym lotnisku OR Tambo za rzekomą próbę przemycenia 418 jaj papug.