Um relatório da BBC afirma que as mudanças climáticas estão tornando certos eventos climáticos mais frequentes e difíceis de gerenciar para a aviação. Tempestades, inundações, turbulência em ar limpo e aumento do nível do mar são identificados como riscos crescentes, com aeroportos movimentados em Londres e no norte da Europa considerados particularmente expostos.

No final de junho, tempestades congestionaram o espaço aéreo ao redor de Heathrow e Gatwick, atrasando cerca de 900 voos e causando dezenas de cancelamentos.

Tim Atkinson, consultor de riscos de companhias aéreas e ex-piloto, alerta que há um risco de que tempestades possam afetar todos os aeroportos de Londres ao mesmo tempo, criando sérias interrupções e potencialmente perigosas escassezes de combustível.

O ex-executivo de companhia aérea Andrew Charlton diz que o risco geral é baixo, mas observa que as companhias aéreas podem precisar transportar mais combustível se desvios se tornarem mais comuns, o que aumentaria os custos para os passageiros.

O artigo observa que Heathrow e Gatwick ajustaram seus sistemas de espaçamento de pouso para ajudar a reduzir atrasos em ventos fortes. Gatwick gastou dezenas de milhões de libras em mitigação de inundações e espera investir mais de £2 bilhões em expansão.

A pesquisa da Universidade de Newcastle citada pela BBC afirma que 269 aeroportos já estão em risco de inundação devido ao aumento do nível do mar, com os custos totais de proteção podendo chegar a $57 bilhões.

A BBC também destaca que a turbulência em ar limpo está em ascensão, com o Professor Paul Williams da Universidade de Reading observando que a turbulência severa em muitas rotas movimentadas pode dobrar, triplicar ou piorar.