Under en hemlig resa till Moskva som syftade till att främja ett slut på kriget i Ukraina föreslog CIA-chef John Ratcliffe ett trepartsmöte mellan president Donald Trump, president Vladimir Putin och president Volodymyr Zelensky. Han träffade på tisdagen Sergey Naryshkin, chef för Rysslands utländska underrättelsetjänst, och FSB-chefen Alexander Bortnikov, och amerikanska tjänstemän informerade senare Zelensky om samtalen och toppmöteskonceptet.

Trump-administrationen har tidigare tagit upp förslaget; Zelensky har stött det, medan Putin har avvisat det.

Axios rapporterade också att Ratcliffe undersökte huruvida Rysslands underrättelsechefer kunde hjälpa till att övertyga Putin att återuppta USA-medierade förhandlingar med Ukraina, och att han kom tillbaka med en uppfattning om Bortnikov som en konstruktiv aktör.

Ukrainska tjänstemän förblir skeptiska till Putins avsikter, med Zelenskys ställföreträdande stabschef Pavlo Palisa som säger att Putin har beordrat förberedelser för flera offensiva scenarier i norra Ukraina, inklusive runt Kyiv och Chernihiv.

Förhandlingar som medlades av Trump-administrationen pausades i mitten av februari efter att kriget med Iran började, även om Vita husets sändebud Steve Witkoff och Jared Kushner har fortsatt separata samtal med ryska och ukrainska förhandlare.