Die südafrikanischen Behörden beschlagnahmten am vergangenen Donnerstag 50 Eier, die von gefährdeten Papageien stammen sollen, am Hauptflughafen von Johannesburg, wobei Berichte darauf hindeuten, dass einige der Eier bereits geschlüpft sind.
Ein 50-jähriger thailändischer Staatsbürger wurde verdächtigt, die Eier in einer selbstgebauten Inkubator-Tasche als Handgepäck zu schmuggeln, so das Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt.
Die Eier werden im Nationalen Zoologischen Garten in Pretoria behandelt, wo sie intensiv betreut werden, während die Beamten den Fall untersuchen.
Bei einer Verurteilung könnte der Verdächtige mit einer Geldstrafe von bis zu 10 Millionen Rand, einer Haftstrafe von bis zu 10 Jahren oder beidem rechnen, so das Ministerium.
Erste Ermittlungen deuten darauf hin, dass die Eier zu einer Papageienart gehören, die durch das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) geschützt ist.
Das Ministerium teilte mit, dass die Festnahme einer gemeinsamen Operation der Green Scorpions und der Polizei folgte und merkte an, dass ein 23-jähriger thailändischer Staatsbürger im Juli am internationalen Flughafen OR Tambo festgenommen wurde, weil er angeblich versucht hatte, 418 Papageieneier zu schmuggeln.